Capita spesso che chi si avvicina al Taichi — o chi lo pratica già da qualche tempo — senta il bisogno di approfondire ciò che avviene nella pratica attraverso lo studio di testi scritti. Non solo per “capire meglio i movimenti”, ma per entrare in contatto con la visione del mondo, la filosofia e i principi interni che stanno alla base del Taijiquan.
Il Taichi, nato come arte marziale interna, è oggi praticato soprattutto come disciplina per il benessere psicofisico, la salute e la longevità. Tuttavia, ridurlo a una semplice ginnastica lenta significa perdere il senso profondo di un sistema che affonda le proprie radici nella cultura cinese classica, nel pensiero daoista e in una raffinata comprensione del corpo umano.
Nel corso del tempo sono stati scritti moltissimi libri sul Taichi: dai testi antichi, spesso brevi ma densissimi di significato, fino ai manuali moderni pensati per un pubblico occidentale. Il problema non è la quantità, ma la qualità: solo una piccola parte di queste pubblicazioni è realmente utile per comprendere il Taijiquan, e ancora meno sono disponibili in lingua italiana.
Quella che segue non è una lista “completa”, ma una selezione ragionata di testi che possono aiutare il praticante a orientarsi. I libri sono suddivisi idealmente per livello e funzione, tenendo presente una cosa fondamentale: nessun libro, da solo, può sostituire la pratica, ma alcuni testi possono fare una grande differenza nel modo in cui si pratica.
LIBRI PER IMPARARE IL TAICHI
1. Testi sul Taichi per principianti
o di carattere generalista
Iniziare il Tai Chi Chuan: Guida Essenziale, di Valerio Bellone
Questo libro non promette risultati rapidi né formule magiche. Al contrario, accompagna il lettore a costruire basi solide, fornendo criteri chiari per orientarsi nella pratica e per riconoscere un insegnamento autentico. Il linguaggio è semplice ma mai superficiale, e ogni concetto è sempre collegato all’esperienza concreta del corpo e alla tradizione.
Un testo per chi vuole iniziare bene, senza fretta, e per chi desidera capire cosa sta realmente praticando quando dice di fare Tai Chi.
Tredici saggi sul T’ai Chi Ch’uan, di Cheng Man Ch’ing
Cheng Man Ch’ing fu pittore, poeta, calligrafo e medico, oltre a essere uno dei Maestri di Taijiquan più conosciuti in Occidente. Nei suoi saggi introduce l’arte in modo apparentemente semplice, ma mai superficiale, toccando aspetti anatomici, energetici, filosofici, curativi e marziali. Fu inoltre uno degli ultimi allievi diretti di Yang Chengfu, figura centrale nella diffusione del Taijiquan moderno.
Tai chi chuan e meditazione, di Da Liu
In Occidente il Taichi è spesso percepito esclusivamente come arte marziale o come ginnastica per la salute. Da Liu restituisce invece l’idea originaria di una disciplina da affiancare alla meditazione, finalizzata all’armonia con la natura e allo sviluppo dell’essere umano nella sua totalità. Il testo aiuta a comprendere perché il Taijiquan non possa essere separato dal contesto culturale che lo ha generato.
Tai Ji Quan, di Sun Lutang
Sun Lutang è stato uno dei più grandi Maestri di arti marziali cinesi, capace di eccellere nello Xingyiquan, nel Taijiquan e nel Baguazhang. Fu il primo a pubblicare testi sugli stili interni tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. Molti concetti oggi considerati “classici” nel Taiji derivano direttamente da quest’opera, che rappresenta il primo testo moderno sul Taijiquan mai pubblicato.
I Classici del T’ai Chi, di Waysun Liao
Waysun Liao propone una lettura personale dei Classici, adoperandone solo qualche passaggio utile a parlare della sua visione della materia e della sua esperienza personale con il Tai Chi. Il testo di certo non sostituisce lo studio diretto dei Classici, nonostante il titolo, ma può essere comunque interessante scoprire l’esperienza di questo autore.
Il libro del Tai Chi Chuan, di Wong Kiev Kit
Una guida organica pensata soprattutto per il lettore alle prime armi. Offre una panoramica sugli stili del Taijiquan e introduce il pensiero filosofico cinese che ne costituisce il fondamento.
2. Testi fondamentali per
praticanti intermedi e avanzati
I tre Classici del Taijiquan di Wang, Wu e Li
I testi attribuiti a Wang Zongyue, Wu Yuxiang e Li Yiyu costituiscono il nucleo teorico più importante del Taijiquan. Non sono manuali tecnici nel senso moderno del termine, ma scritti essenziali nei quali vengono esposti i principi interni dell’arte: il rapporto tra yin e yang, il concetto di jin, la relazione tra corpo, intenzione e movimento.
Una traduzione italiana commentata di questi tre Classici consente finalmente di accedere a questo patrimonio senza filtri e senza semplificazioni eccessive. In essi vengono affrontati, in modo diretto e senza concessioni, gli aspetti pratici, teorici, storici, culturali e filosofici del Taijiquan. Sono testi che non si “leggono” una volta sola, ma che accompagnano il praticante lungo tutto il percorso.
Manuali e scritti tradizionali del Taijiquan stile Chen di Valerio Bellone
Dai fondamenti ai nodi più tecnici – qualità interne, jin, chansi, tui shou, metodo di studio – ogni sezione di questo libro è costruita per creare un ponte tra pagina e corpo. Non è un museo di citazioni morte, ma un laboratorio vivo: una guida per orientarsi tra documenti, lessico tradizionale e allenamento reale del Taijiquan stile Chen.
Il Tao del Tai-Chi Chuan – La via del ringiovanimento, di Jou Tsung Hwa
Uno dei testi più noti e apprezzati in ambito occidentale. Jou Tsung Hwa riesce a presentare il Taijiquan in modo accessibile senza banalizzarlo, affrontando filosofia, pratica marziale e dimensione terapeutica. Il suo approccio è personale, ma offre una visione d’insieme utile soprattutto a chi cerca un ponte tra pensiero cinese e mentalità occidentale.
3. Libri importanti per comprendere
il pensiero cinese alla base del Taijiquan
Il Taiji è un principio della filosofia daoista; il Taijiquan è l’arte marziale che ne applica i principi al movimento. Per questo motivo, chi desidera comprendere davvero il Taichi non può prescindere dallo studio di alcuni testi cardine del pensiero cinese:
I Ching. Il libro dei mutamenti, di R. Wilhelm
Tao tê Ching, di J. J. L. Duyvendak
Zhuang-zi (Chuang-tzu), di L. Kia-hway
Liezi, di Alfredo Cadonna
Il daoismo, nel corso dei secoli, si è intrecciato con il confucianesimo e con il buddhismo. Anche questi filoni hanno influenzato profondamente la cultura cinese e, indirettamente, il Taijiquan. Per questo possono risultare utili anche:
Confucio – Dialoghi. Testo cinese a fronte, a cura di T. Lippiello
Il confucianesimo. I fondamenti e i testi, di Maurizio Scarpari
Alla ricerca della mente. Testi del buddhismo chán cinese di epoca Tang, di Aldo Tollini
Leggere non basta: come usare davvero questi testi
Un errore comune è pensare che i libri sul Taichi funzionino come manuali di istruzioni. I Classici, in particolare, non sono stati scritti per essere compresi senza una pratica guidata. Storicamente, questi testi erano parte di una trasmissione orale, utilizzati come riferimento e come supporto allo studio, non come sostituti dell’insegnamento diretto.
Senza un contesto pratico, il rischio è duplice: da un lato, intellettualizzare concetti che dovrebbero essere vissuti nel corpo; dall’altro, fraintendere principi profondi riducendoli a formule astratte.
Per questo motivo, lo studio dei testi classici dà il meglio di sé quando è accompagnato da una pratica costante e da una guida competente, capace di collegare le parole scritte all’esperienza reale del movimento. Solo in questo modo la lettura diventa uno strumento di trasformazione e non un semplice accumulo di nozioni.
I libri giusti, affrontati nel momento giusto, possono aprire prospettive nuove sulla pratica del Taijiquan. Ma è la pratica stessa, nel tempo, a dare senso pieno a ciò che nei testi è espresso in forma essenziale e spesso volutamente allusiva.